Artist studio Rupert Hartley

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In recent years I have had a regular studio practice, this coincides with my work shifting to painting and moving to a new place with a nearby studio. The daily ritual of working in the studio is one that allows me long periods of isolated time. I love the privacy of a studio it suits me to be alone when I am working where I can be less self-conscious and open to encounters. 

Mostly I enjoy the process of making, the physical engagement with materials. Colour has become central to my work and an important space for me is my mixing desk/ shelf in front of the window. Here I have my radio also and you could call this my happy place, but in truth it is also quite a challenging place aswell. The mixing of colour is both an exploratory and technical process for me, from responding or feeling my way to planning and making specific colours, I use acrylics which dry quickly but I am able to keep colours active by sealing them in pots. I see the colour as a living thing or the thing that brings the work to life, both materially and the visual effects it creates. Recently I began considering that a painting should be a living thing also. It was actually something someone said in a short film I saw talking about Joseph Albers Homage to the Square series, it’s a nice thought, and maybe a good measure for a work the question ’ is it alive?’ I only recently started to see painting that way, through using colour. 

In times of not making work the studio can feel awkward and uncomfortable. A recent break from painting became a period of clearing and removing and reflecting. In this period I began to see the studio purely as a container of things, accumulated works, storage, piled and stacked cardboard works, standing rolls of fabrics, a shelf of stretchers. From this viewpoint it felt a bit futile, the activity of art, I threw quite a few works out and it was quite difficult just looking at works for long periods of time, but I slowly found my way back into making and do feel the benefits of  breaks like this.

My studio is quite small but it works fine for me, the size helps me stay organised in how I use the space. I sometimes wonder how I would work in a larger space, I would probably be able to read the works better in relation to each other and keep more works visible in the actual space. It may also be easier to assess the quality of the works and edit, but I imagine it would bring other problems too. Instead I sort of implode into my phone using it as a digital studio and keep a visual record of all works and process, which I can refer to and plan with and share,  and then access and look at the actual works when I need to.  

I have accumulated enough tools to sustain my current practice. All sounds good? What could go wrong you ask? One hazard is discarded tape sticking to my feet, a constant annoyance but not too bad in the scheme of things. Generally like I say it’s a happy place. The work goes in cycles, small to large, large to small, on stretcher to off stretcher and so on and so forth. These cycles can be yearly or every two years, but that can also depend on shows. I have a favoured painting wall that makes use of the north day light – this wall I use for making all my work, extending onto the floor as needed.

Versione Italiana

Nello studio di Rupert Hartley

#paroladartista #nellostudiodi #artiststudio #ruperthartley

Negli ultimi anni ho praticato regolarmente lo studio, in concomitanza con lo spostamento del mio lavoro verso la pittura e il trasferimento in una nuova casa con uno studio vicino. Il rituale quotidiano del lavoro in studio mi consente lunghi periodi di isolamento. Amo la privacy di uno studio, mi piace stare da solo quando lavoro, dove posso essere meno consapevole di me stesso e aperto agli incontri.

Mi piace soprattutto il processo di creazione, l’impegno fisico con i materiali. Il colore è diventato centrale nel mio lavoro e uno spazio importante per me è il mio banco di missaggio/scaffale di fronte alla finestra. Qui ho anche la mia radio e si potrebbe definire il mio luogo felice, ma in realtà è anche un luogo piuttosto impegnativo. La miscelazione del colore è per me un processo sia esplorativo che tecnico, che va dalla reazione o dalla sensazione alla pianificazione, alla realizzazione di colori specifici. Uso acrilici che si asciugano rapidamente, ma sono in grado di mantenere i colori attivi sigillandoli in vasi. Considero il colore come un elemento vivo o che dà vita all’opera, sia dal punto di vista materiale che per gli effetti visivi che crea. Di recente ho iniziato a pensare che anche un dipinto debba essere un essere vivente. In realtà è una cosa che qualcuno ha detto in un cortometraggio che ho visto parlando della serie di Joseph Albers Homage to the Square, è un bel pensiero e forse una buona misura per un’opera la domanda “è viva?”. Solo di recente ho iniziato a vedere la pittura in questo modo,

Nei periodi in cui non si lavora, lo studio può risultare imbarazzante e scomodo. Una recente pausa dalla pittura è diventata un periodo di sgombero, rimozione e riflessione. In questo periodo ho cominciato a vedere lo studio solo come un contenitore di cose, di opere accumulate, di depositi, di cartoni accatastati e impilati, di rotoli di tessuti in piedi, di scaffali di barelle. Da questo punto di vista l’attività artistica mi è sembrata un po’ inutile, ho buttato via un bel po’ di lavori ed è stato piuttosto difficile guardare le opere per lunghi periodi di tempo, ma pian piano ho ritrovato la strada del fare e sento i benefici di pause come questa.

Il mio studio è piuttosto piccolo ma funziona bene per me, le dimensioni mi aiutano a mantenere l’organizzazione nell’uso dello spazio. A volte mi chiedo come lavorerei in uno spazio più grande: probabilmente riuscirei a leggere meglio le opere in relazione tra loro e a mantenere più opere visibili nello spazio attuale. Potrebbe anche essere più facile valutare la qualità delle opere e modificarle, ma immagino che ciò comporterebbe anche altri problemi. Invece, mi ritrovo a implodere nel mio telefono, usandolo come studio digitale, e tengo un registro visivo di tutti i lavori e del processo, a cui posso fare riferimento, pianificare e condividere, per poi accedere e guardare le opere vere e proprie quando ne ho bisogno.

Ho accumulato abbastanza strumenti per sostenere la mia pratica attuale. Sembra tutto a posto? Cosa potrebbe andare storto, vi chiederete? Un pericolo è il nastro adesivo scartato che mi si attacca ai piedi, un fastidio costante ma non troppo grave nello schema delle cose. In generale, come ho detto, è un posto felice. Il lavoro va a cicli, da piccolo a grande, da grande a piccolo, da barella a barella e così via. Questi cicli possono essere annuali o biennali, ma ciò può dipendere anche dalle mostre. Ho una parete preferita per dipingere, che sfrutta la luce del giorno a nord e che uso per realizzare tutti i miei lavori, estendendoli al pavimento se necessario.